纽约街头，四名顽皮少年策划着一场好戏捉弄一下街边卖热狗的小贩以打发午后无聊的时光。不料玩笑开大了，他们误伤了路人，被判进入男童院监禁数月。在男童院里，每到半夜，他们都会被狱卒们叫出去，被殴打、鸡奸。当他们重获自由后，四个伙伴决定将这段屈辱永埋心底。
　　多年后，其中两个 伙伴迈克尔（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）成了副检察官，洛伦左（杰森•帕特里克 Jason Patric 饰）成了记者，然而另外两个约翰（朗·埃达德 Ron Eldard 饰）和汤米（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）却无法走出当年阴影，成了黑帮分子。当约翰和汤米在餐厅碰到当年鸡奸他们的狱卒之一肖恩（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）时，毫不犹豫射杀了他。为了帮助伙伴，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请来著名的糊涂律师为他们作辩护，而迈克尔为肖恩担任控方，努力要将官司打输；洛伦左则通过手段将肖恩卑劣的人品揭露……

　　盖布丽（安琪拉·琼斯 Angela Jones 饰）的童年里有一段非常可怕的经历，年幼的她曾经在凶杀现场亲眼目睹死尸。这一段奇异的人生经历让盖布丽开始对尸体和死亡产生了好奇之心，这股子好奇随着她年龄的增大越发强烈起来，盖布丽甚至会特意的收藏报纸上的谋杀新闻做成剪报册，时时翻阅温习。
　　迈阿密接连发生凶杀案，被害者均是养尊处优的阔太太，而且无不身首异处。这起连环杀人案件很快就吸引了盖布丽的注意，为了能够更加接近命案现场，盖布丽来到了一间专门清理命案现场的保洁公司应聘成为了员工，并且在机缘巧合之下同连环杀人犯（威廉·鲍德温 William Baldwin 饰）有了一面之缘。

　　一个去世议员的家人无意中发现了议员的一件遗物——一卷8毫米的影片，里面竟然有女孩被虐杀的整个过程，于是交给了一名私家侦探汤姆威勒（Nicolas Cage尼古拉斯•凯奇饰）调查真相。汤姆威勒本来平静的生活开始危机四伏。
　　汤姆威勒一步步破解真相的过程，亦是一步步陷入泥潭的过程。但是影片中陌生女子的受虐惨剧在他脑中挥之不去。良心促使他在凶险的真相面前变得无惧。
　　但当真相揭露之时，世间的丑恶不堪得令汤姆威勒也陷入了惊恐……

　　自诩行侠仗义、绝不伤害人命的劫匪帕克（杰森·斯坦森 Jason Statham 饰）带领同伙洗劫俄亥俄一座游乐场，谁知最后关头却遭背叛，身受重伤，命悬一线。侥幸逃生的帕克迅速从医院逃出，他有条不紊搞来现金，准备假证件。为了讨回自己应得的那份钱，他查到同伙梅兰德（麦克·切 克里斯 Michael Chiklis 饰）等人的消息，一路尾随前来。与此同时，有着芝加哥黑手党背景的梅兰德等人察觉到帕克的行踪和动机，也唆使杀手追杀这个难缠的对手。围绕着这笔不义之财，交织着人性欲望的杀戮随即展开……

　　韦斯利·斯尼普斯在这部警匪动作片中扮演的是一个专业小偷，他在一次风险极大的偷盗行动中遇到了意外情况。杰克特里维上尉是前水陆装备突击队的队员，进行了一次策划周详的装甲车抢劫案。得到了一幅价值连城的凡高的画，但是他其中的一个队员却被入侵的俄国土匪所劫持。特里维只有一个选择：在敌人成为朋友的时候，完成自杀式的营救任务，你最好的朋友也许就是你最可怕的噩梦，要生存下来是极度困难的艺术。

　　蒂托（小罗伯特·唐尼 Robert Downey Jr.饰），美国洛杉矶知名作家。在与家人分别十五年之后，他终于踏上了这条一直在逃避的归家之路。20世纪80年代，纽约阿斯托里亚皇后区。年轻的蒂托（希亚·拉博夫 Shia LaBeouf饰）经历了一段艰难岁月。他与家人的争吵与破裂，他与女友劳瑞（梅罗妮·迪亚兹 Melonie Diaz饰）的忠诚与背叛。他目睹着他的好友一个一个的永远离他而去，或吸毒而亡或坐牢而死。蒂托一直在想方设法的让自己不受到伤害，在亲情、种族、忠诚、性、暴力混乱的痛苦中涅槃。渐渐地，蒂托开始相信来自天主的力量才能让他生存下去。
　　影片由导演蒂托·蒙蒂尔的个人自传改编而成。本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节最佳新人导演奖、影评人周单元奖，并荣获2006年圣丹斯电影节评审团特别奖等多项大奖。